Од игара централне Србије и Шумадије, преко планираног сценског приказа обичаја смедеревског Подунавља, до наступа на међународним фестивалима у Грчкој, Северној Македонији, Мађарској и Италији, КУД „Михајловац“ негује репертоар који повезује различите крајеве и културе. Друштво посебну пажњу посвећује истраживању народног наслеђа, очувању изворности игара и песама, али и преношењу знања са старијих на млађе генерације. Више од 120 чланова, распоређених у неколико ансамбала и секција, учествује у раду друштва које је током више од једног века постало важан део културног живота Михајловца.
КУД „Михајловац“ основан је давне 1905. године, најпре као певачка група, да би временом прерастао у културно-уметничко друштво. Једно је од најстаријих друштава у овом крају, а током дугог периода рада остварило је значајне резултате на различитим смотрама, такмичењима и манифестацијама. Више пута били су победници Сусрета села Србије, а запажене наступе имали су и на Михољским сусретима села.
Данас окупљају више од 120 чланова. Фолклорна секција ради у четири активна ансамбла – ансамблу нижих разреда, ансамблу виших разреда, омладинско-извођачком ансамблу и ансамблу ветерана. Поред фолклора, у оквиру друштва делују и здравичарска, драмска и вокална секција. Председник КУД-а је Рајко Рајковић, док су уметнички руководиоци Алекса Гитарић и Невена Стефановић. Друштво је отворено за све који воле дружење, позитивну енергију и желе да учествују у очувању народне традиције.
Репертоар КУД-а „Михајловац“ обухвата кореографије из различитих делова Србије, али највећи број игара и песама потиче из централне Србије и Шумадије, крајева којима и само друштво припада. Један од планова за наредни период јесте и постављање Игара смедеревског Подунавља, конкретно Михајловца и околине. Кроз ову кореографију биће обрађени неки од најпознатијих локалних обичаја, како би се публика упознала са традицијом овог подручја.
Постављање нове кореографије подразумева много више од учења играчких корака. Реч је о дуготрајном процесу који почиње идејом, а затим следе детаљна истраживања обичаја, песама, игара и начина одевања карактеристичних за одређену област. Након прикупљања материјала, подаци се обрађују, а прича се прилагођава сценским оквирима. Учење корака долази тек на крају тог процеса, због чега је, како објашњава кореограф КУД-а „Михајловац“ Бојан Лукић, свака кореографија прича за себе.
Очување изворности народних игара, песама, ношњи и обичаја заснива се на проучавању поузданих извора, истраживању на терену, али и учешћу на стручним семинарима. На њима предавања држе колеге и истраживачи различитих кореолошких области. Истраживање самог терена сматрају најпогоднијим начином да се што верније упознају и представе традиција и обичаји одређеног краја.
Репертоар се прилагођава узрасту и искуству играча. Најмлађи почињу од најједноставнијих игара, а како расту и стичу искуство, постепено се уводе сложенији кораци и захтевније кореографије. Млађи чланови често посматрају наступе старијих ансамбала и са одушевљењем прате њихове кореографије, уз жељу да и сами, када достигну одговарајући узраст, буду у прилици да их изводе.
Међугeнерацијско учење један је од важних сегмената рада друштва. Старији играчи повремено присуствују пробама млађих ансамбала, док на пробама извођачког и омладинског ансамбла учествују и ветерани, који својим искуством помажу млађим колегама. Исти принцип примењује се и на дечјим пробама, којима присуствују нешто старији чланови из омладинског ансамбла.
Осим играчких корака, кореографија и познавања обичаја, млађи на тај начин усвајају и вредности важне за живот у заједници – помагање другима, међусобно поштовање, уважавање и културу понашања. Дружење је подједнако важно за све генерације. Од старијих су, како каже Лукић, научили и да не траже противнике и да нема потребе да се стално мере са другима, због чега најчешће учествују на манифестацијама и смотрама ревијалног карактера.
У друштву има и чланова који су због одласка на факултет или посла у друге градове спречени да присуствују свим активностима. Ипак, важно је што остају повезани са средином из које су потекли и радо се враћају када им животне околности то дозволе. Та веза са матичним друштвом представља значајан део континуитета рада и показује да припадност КУД-у не престаје нужно онда када се промене место боравка или животне обавезе.
У времену интернета и дигиталних уређаја, привући младе да се баве фолклором и традицијом није једноставно. Ипак, када у томе успеју, то је за чланове друштва највећа награда и потврда да остварују свој циљ – да младе и децу усмере ка култури. Најчешћи мотив за останак су наступи, гостовања и вишедневне турнеје, које доприносе повезивању играча и стварању блиских односа. У КУД-у „Михајловац“ често истичу да су једна велика породица, а та повезаност додатно се учвршћује кроз сарадњу са другим друштвима. Посебна погодност је то што на вишедневна путовања КУД-ови често одлазе заједно.
КУД „Михајловац“ убраја се међу друштва са територије града Смедерева која имају велики број наступа и гостовања. Сваки наступ у другом граду или селу, као и учешће на различитим манифестацијама, члановима доноси нова искуства. Посебне емоције изазивају сусрети са побратимским друштвима, са којима су током година изграђена дугогодишња пријатељства.
Ове године обележено је 30 година побратимства са КУД-ом „Паја Маргановић“ из Делиблата, као и 35 година сарадње са КУД-ом „Теодор Павловић“ из Новог Милошева. Оба значајна јубилеја обележена су током овогодишњег Фестивала млека и млечних производа у Михајловцу, али и пригодним програмима у ова два места у Војводини. Поред сарадње са побратимским друштвима, КУД „Михајловац“ негује и веома добре односе са културно-уметничким друштвима са територије града Смедерева.
Међународна сарадња представља један од најзначајнијих делова рада друштва. Посебно место заузима побратимство са грчким градом Велестином и општином Риге од Фере, које траје од 1995. године. Чланови КУД-а „Михајловац“ сваке године су гости својих грчких пријатеља, а током овог месеца имали су част да у свом селу и граду угосте и њихову званичну делегацију. Посета је организована поводом обележавања 30 година побратимства (1995–2025), као и десет година од изградње Ригине спомен-чесме „Братољубље“ (2016–2026), која се налази у порти Храма Светог пророка Илије у Михајловцу.
У наредној години друштво ће обележити и десет година учешћа на међународним фестивалима фолклора на Охриду, у Северној Македонији. Сарадња са грчким градом Едесом започета је ове године, када су чланови КУД-а почетком септембра били гости њиховог фестивала.
Значајна искуства носе и из Будимпеште, где су пре три године остварили запажен наступ у сарадњи са културним институцијама у Мађарској. За многе играче то је био један од најемотивнијих наступа. Изузетну сарадњу имају и са представницима српске заједнице у Вићенци у Италији, где су чланови друштва наступали претходне године. Ова сарадња има и посебну личну димензију за Бојана Лукића, који је један од оснивача КУД-а „Слога“ у Вићенци, основаног 2003. године.
Чланови КУД-а „Михајловац“ наступали су и у Бечу, у сарадњи са КУД-ом „Јединство“, док претходне генерације бележе учешћа на фестивалима фолклора у другим европским земљама. Друштво има и повељу о сарадњи и побратимству са КУД-ом „Авала“ из Мелбурна у Аустралији, чији су чланови више пута били гости у Михајловцу.
Представљање српске културе у иностранству за играче носи посебну одговорност. Тада не представљају само своје село и град већ и целу државу. Управо у томе виде посебну вредност међународних гостовања, која им дају додатни подстрек да на сцени пруже максимум. Реакције публике, гласни аплаузи и овације на наступе српских фолклорних ансамбала широм Европе, како истиче Лукић, код играча буде највеће емоције и јачају њихов однос према сопственој традицији.
Међународна сарадња, међутим, није једносмерна. Кроз дружења са домаћинима у Грчкој и Северној Македонији, чланови друштва упознају и традицију других народа. Многи су научили по неколико грчких и македонских игара и песама, управо током заједничких дружења са пријатељима из ових земаља. На фестивалима међународног карактера имали су прилику да виде и традицију различитих земаља света. Такви сусрети омогућавају да се сагледа лепота културних различитости – сваки народ чува, негује, преноси и представља своје наслеђе, доприносећи разноврсности програма и пружајући публици прилику да упозна нешто другачије.
Када је реч о условима за рад, КУД „Михајловац“ може се похвалити добром инфраструктуром. Уз подршку Месне заједнице Михајловац и Града Смедерева, друштво располаже свим просторијама Дома културе у Михајловцу, па су услови за рад оцењени као изванредни. Значајну подршку пружају и спонзори, којих има, чему доприноси и чињеница да је Михајловац тренутно село са великим бројем привредника у околини и развијеном пољопривредом.
Ипак, један од најважнијих циљева за наредни период јесте решавање питања сопственог превоза. Куповина минибуса или комбија била би велика помоћ у организацији бројних наступа и гостовања. У Дом културе и народне ношње већ је доста уложено, па ће се друштво у наредном периоду посветити обезбеђивању возила које би олакшало реализацију активности.
После веома успешне летње и јесење сезоне, током зиме предстоји рад на новим кореографијама и припремама за наредну годину, за коју имају велике планове. Очекују их гостовања широм Србије, као и међународни фестивали, међу којима ће поново неизоставни бити Северна Македонија и Грчка. У плану је и учешће уметничких руководилаца на семинарима фолклора, како би стекли нова знања и наставили да унапређују свој рад.
Ипак, изнад свих наступа, путовања и нових кореографија остаје основна мисија друштва – да младе генерације усмери ка култури и сачува везу са традицијом. Како поручују из КУД-а „Михајловац“, народни обичаји, кола, песме и усмена предања вековима су били начин на који је српски народ, чак и под окупацијама, чувао свој идентитет и преносио га са колена на колено.
„Ми нисмо тикве без корена“ – порука је којом у КУД-у „Михајловац“ објашњавају зашто је важно наставити тај пут и будућим генерацијама оставити наслеђе које су и сами добили од својих предака.